Datos científicos fortalecen la sostenibilidad de la pesquería de pez espada en el Pacífico sur oriental
El Programa de Observadores a Bordo, implementado de manera voluntaria por el Proyecto de Mejora Pesquera (FIP) de pez espada en Ecuador, se ha consolidado como una herramienta clave para avanzar hacia una pesca más sostenible y responsable. Este esfuerzo, que ya cumple cuatro años de ejecución en la flota industrial de palangre de acero, permite recolectar datos técnicos fundamentales sobre la pesca objetivo y la captura incidental.
Los datos obtenidos están siendo utilizados para fortalecer los estudios de evaluación de la población de pez espada en el Pacífico sur, que se coordinan en conjunto con la Comisión Interamericana del Atún Tropical (CIAT), el organismo regional de manejo pesquero correspondiente. Esta información también resulta esencial para identificar interacciones con especies vulnerables como tiburones no comerciales, tortugas marinas y aves, y para diseñar estrategias que minimicen su impacto.
Gracias a esta base científica sólida, el FIP ha comenzado a planificar e implementar buenas prácticas de liberación, apoyadas por talleres teóricos y prácticos dirigidos a los tripulantes, con el fin de garantizar una manipulación adecuada y aumentar la supervivencia de estas especies.
La continuidad de este programa voluntario no solo refleja el compromiso del sector con la sostenibilidad, sino que también aporta evidencia crítica para cumplir con los estándares internacionales del Marine Stewardship Council (MSC), la certificación de pesca sostenible que se busca alcanzar para esta pesquería estratégica del Ecuador.
ENGLISH
Scientific data strengthens the sustainability of the swordfish fishery in the Eastern South Pacific
The voluntary Onboard Observers Program, implemented as part of Ecuador’s Swordfish Fishery Improvement Project (FIP), has become a key tool in advancing toward a more sustainable and responsible fishery. Now in its fourth year of operation aboard industrial steel longline vessels, the program collects essential technical data on both target catches and bycatch.
The information gathered is being used to support population assessment studies of South Pacific swordfish, carried out in coordination with the Inter-American Tropical Tuna Commission (IATTC), the relevant regional fisheries management organization. These data are also critical for identifying interactions with vulnerable species such as non-commercial sharks, sea turtles, and seabirds, and for designing strategies to minimize the fishery’s impact on these species.
Thanks to this robust scientific foundation, the FIP has begun planning and implementing best release practices, supported by theoretical and practical training workshops for crews, to ensure proper handling and improve survival rates of these vulnerable animals.
The continuation of this voluntary program not only reflects the sector’s commitment to sustainability but also provides crucial evidence in pursuit of compliance with the rigorous standards of the Marine Stewardship Council (MSC), the sustainable fishing certification being sought for this strategic Ecuadorian fishery.
